物理因子治疗简称理疗，是利用各种物理能量、包括电能、光能、热能、机械能等作用于机体、引起人体各种反应，借以促进、调节、维持或恢复各种生理功能，影响病理过程或克制病因，从而达到预防和治疗疾病的目的。
理疗的作用方式有温度刺激、机械刺激、化学刺激、电磁刺激。理疗的主要作用在于镇静、止痛、消炎、解痉；可调节中枢神经功能，加速血液和淋巴循环，改善肌肉、关节活动等作用。